Voortreffelijke omstandigheden om de overtollige calorieën van de meestal ruim bemeten kerstdis kwijt te raken. De traditionele Kersttocht in het Leudal stond op het programma. Een groot deel van het peloton echter had ook wel oren naar een langere toertocht naar Vlierden. Een voor de schrijver van dit verslagje onbekend aantal renners toog naar het Leudal, waar het beslist goed zou zijn, behoudens misschien een klein aantal stukken met name langs de Zelsterbeek.
Zeventien B rijders aan het vertrek voor de toertocht Neerkant-Liessel-Vlierden. In een kolonne wordt naar Neerkant gereden met als plan vanaf daar verder te gaan in twee groepen. Zo gebeurde het dan ook en al snel na de opening werd op natuurlijke wijze gesplitst in twee nagenoeg gelijke aantallen. Het verschil bleef steeds beperkt tot pakweg 100 meter. Maar het fietst wel zo lekker in twee groepen in plaats van in zo’n lang lint. Na de eerste helft Neerkant wordt alsnog in een groep naar Liessel gekoerst, waar het ritueel van het splitsen zich herhaalt. Ook de voorste groep hield het tempo erg beschaafd en bleven beide groepen elkaar in het vizier houden. De opmerkingen van een paar dagen geleden over het te hanteren tempo in een B groep werden ter harte genomen. De ondergrond is geweldig en het fietsen onder zulke omstandigheden is een hele leuke gewaarwording. Na de eerste helft Liessel wordt de verbindingsroute naar de permanente route van Vlierden genomen. Ook hier geweldige paadjes. Een hele mooie afwisseling van leuke technische singletracks met wat rechtere stukken, die gebruikt werden om wat te herstellen. Even wat opwinding in groep twee vanwege natuurschoon op de route. Bij het verlaten van de Vlierdense bossen komen beide groepen bij elkaar als gevolg van een sanitaire stop in de voorste groep. Deze eerste groep vergeet er eentje in hun midden op te nemen en besluit het tempo wat te verhogen en verdwijnt langzaam uit het zicht van de tweede groep. Deel twee van Liessel wacht en in gelijkmatig tempo wordt dit mooie gedeelte afgewerkt. Bij het uitkomen van het Liesselse bos voor groep twee de gebruikelijke korte bananenpauze. Deze wordt bewust kort gehouden want het is frisjes. De zon is inmiddels volop door het wolkendek gebroken en maakt het aangenamer. De vermoeidheid begint bij een enkeling merkbaar te worden en even wordt geopperd rechtstreeks naar Neerkant te koersen. Het merendeel geeft toch de voorkeur aan de Schietberg en dat wordt sportief geaccordeerd. Ook hier loopt het voortreffelijk en wordt rekening gehouden met het feit dat niet iedereen gewend is aan een wat langere tocht. Het viaduct aan de Hutten werkt als een rode lap op de bekende stier en er wordt door enkelen naar boven gesprint. Dit tweetal is vanzelfsprekend gedoemd de resterende kilometers op kop te rijden. Ze kwijten zich zonder tegenstribbelen en voortreffelijk van hun opgelegde taak. Goed werk mannen ! Neerkant deel twee staat nog op de rol en ondanks een kleine aarzeling wordt die toch meegepakt. De groep kan het niet verkroppen minder te rijden dan groep een, dus ondanks de genoemde vermoeidheid wordt zonder pardon dit mooie tweede deel meegepakt, wel beschaafd! Dan volgt na de rit terug naar Meijel een lichte teleurstelling. Wat blijkt? Alle horeca dicht of alleen op afspraak! Jammer, want iedereen had zin en tijd om een afzakkertje na deze hele mooie rit van tegen de 75 km te nemen en wat na te kletsen. Misschien was hier en daar het thuisfront wel tevreden met deze situatie. Hele mooie sportieve tweede kerstdag!!