Zondag 17 maart:                            Meerlo / Swolgen/Asselt

Zondag 17 maart:                            Meerlo / Swolgen.

Een frisse start van de zondagmorgen na best wel een koude nacht. De wind was naar t oosten gedraaid, vandaar wat lagere temperaturen. Maar prima voor te fietsen, het was droog en bovendien, het is nog steeds maart. Het bracht een heren A groep van tien op de been en een klein groepje dames. Twee dames sloten zich bovendien aan bij een elftal heren C, er werd in twee groepen vertrokken, maar al snel vloeide beide groepjes samen. Opmerkelijke verschijning in deze groep was een deelnemer in korte broek, en gestoken in dikke winterhandschoenen, een komisch gezicht. De route was route Meerlo van 88 km. De heren B groep bestond uit veertien renners en dat betekende twee groepen van zeven. Twee gloednieuwe fietsen in het peloton kregen uiteraard bekijks. De route was route Swolgen van 89 km. Tussen Lottum en Broekhuizenvorst kwamen de B groepen de C groep tegen die in tegenovergestelde richting koerste. Bijna thuis bij de oversteek Kaumeshoek-Hoogstraat een inschattingsfout van de kopmannen van dat moment en dat betekende dat een andere groep fietsers er hinder van had en bovendien een aantal Vélo-renners plots in de remmen moest. Gelukkig zonder verdere gevolgen en de les was duidelijk, alert blijven! Even nakaarten zoals gewoonlijk bij de Heere, waar t volle bak was met voornamelijk fietsers en niet alleen Vélo fietsers! Prima en goed bezocht fietsweekend.

Zaterdag 16 maart:                         Blitterswijck / Swolgen / Achelse Kluis / De Brand Tongerlo.

Zaterdagmiddag een wat bewolkte middag in tegenstelling tot de vooruitzichten, die toch wat meer zon opgaven. Een redelijk stevige noordwesten wind, maar droog en het bracht de nodige fietsers op de been.  Een drietal dames koos voor ronde Swolgen en waren na afloop present voor de koffie. Een tweetal dames zou zich wat later aansluiten bij een zestal heren C en die hadden de toertocht Achelse Kluis van 84 km op het programma staan. Een vijftal heren A reed ronde Blitterswijck van 86 km, gezien het wat kleinere aantal betekende dat wat meer kopbeurten en dat is best pittig met de heersende windkracht, maar het is ook niet voor niks de sterkste groep. Dus geen centje pijn. Dan een vrij grote groep van tien heren B, nog net acceptabel voor één groep, zeker als er gedisciplineerd gefietst wordt en dat was het geval. Ronde de Brand Tongerlo is een hele aantrekkelijke ronde van 90 km in zuidwestelijke richting. Dat betekende eigenlijk zelden de wind geheel van voren, maar ook zelden geheel van achteren. Indien dat wel het geval was, was dat meteen merkbaar hetzij aan de lagere snelheid, hetzij aan de hogere snelheid. Zo kreeg ieder zijn deel op kop, met plussen en minnen en het liep voortreffelijk. Na afloop zat alles bij de Heere om de finale van Milaan – San Remo te bekijken onder het genot van de koffie, thee en dergelijke. Mooie sportieve zaterdagmiddag met een behoorlijke opkomst.

Zondag 10 maart:                            Soerendonk / Echt / Geijsteren.

Een prachtige zondagmorgen, ietwat frisjes om te beginnen door de oostenwind, die in de loop van de morgen toch wel in kracht toenam. Af en toe een zonnetje dat het aangenamer maakte, en de temperatuur liep toch op naar redelijke aangename waarden. Het lokte in elk geval veel fietsers naar het plein. De grootste groep was de heren C groep, waar weliswaar drie dames zich bij aansloten. Dat betekende twee groepen van tien en navigatiedeskundige Piet had het voorstel Geijsteren manege, als alternatief voor de geplande tocht Soerendonk. Dat zou immers betekenen dat wind af vertrokken werd en wind op kop terug. Dat wilde men liever anders zien. Dus de andere kant op, onderweg moest er wat geïmproviseerd worden, want op een aantal plekken waren de spoorwegovergangen geblokkeerd wegens werkzaamheden. Het betekende zelfs dat beide groepen elkaar tegenkwamen in Geijsteren. Zodoende kwamen beide ploegen tevreden thuis met 87 km op de tellers. Nog een klein groepje dames was actief deze zondagmorgen, terwijl de heren A groep uit een negental bestond voor ronde Action Echt van 90 km. Een laatkomer uit de B groep had zich haastig aangesloten bij deze groep en kwam er pas op t keerpunt achter dat hij bij de snelle mannen in het peloton zat !! Toen werd hij pas echt wakker, want het was zijn kopbeurt. Geheid dat ie volgende week op tijd is. Verder bestond de heren B groep uit dertien liefhebbers, tegen de gewoonte in werd in één peloton vertrokken voor ronde Soerendonk van 90 km. Het toeval besloot dit niet toe te laten en lek in de groep zorgde er al snel genoeg voor dat ook deze groep gesplitst werd in zes en zeven renners. De heenweg een peulenschil met de wind van achteren, en dat weet je t al: de terugweg hard werken met de wind op kop. Desalniettemin een heerlijke zondagmorgentocht en een gezellige afsluiting bij de Heere.

Zaterdag 9 maart:                           Meerlo / Leende-Sterksel.

Een wisselend bewolkte zaterdag en een stevige oostenwind na de middag. Een vrij goede opkomst, twee damesgroepjes en een groep heren van veertien om 13.00 uur aan het vertrek. De heren C groep zou een half uurtje later starten voor ronde Leende-Sterksel van 81 km. De veertien renners werden gesplitst in een groep van acht B mannen en zes A of B, die als eerste zouden vertrekken. Hun snelheid zou immers hoger liggen, ondanks de uitspraak het rustig aan te doen. Voor beide groepen ronde Meerlo van 87 km. Maar diverse spoorwegovergangen ter hoogte van Sevenum en Horst waren gesloten wegens werkzaamheden, dus dat betekende een alternatieve route zoeken. Dat bracht het aantal km’ s op 92, maar de route werd er niet minder leuk om, integendeel. Het was hard werken op kop indien de wind van voren stond, en soms heerlijk profiteren als die van achteren kwam. De Heere was t eindstation en zoals gebruikelijk was t er goed toeven met op de achtergrond de wegkoersen van die dag in beeld.

Zondag 3 maart:                              Sjeiven Dörpel / Leende / De Brand.

Op zondag was de wind gaan liggen, het was zacht, maar er bestond ook een kans op wat lichte regen of motregen, al zou dat niet veel zijn. Dat bleek ook zo te zijn en de groepen hadden even te kampen met wat druppels maar uiteindelijk mocht t geen naam hebben. Na verloop van tijd brak zelfs de zon door en werd het een schitterende voorjaarsdag, mede omdat de wind niet sterk was. De elfkoppige heren C groep had Sjeiven Dörpel van 77 km op het programma staan, terwijl de heren A groep ditmaal behoorlijk in getal was. Negen liefhebbers voor de bijna 90 km lange route De Brand Tongerlo, een hele mooie route. Een elftal heren B voor de ruim 80 km lange toertocht Leende-Sterksel en dat betekende ruim voor twaalven terug bij de Heere voor de gebruikelijke afsluiting. Een drietal was nog zo verknocht aan de mountainbike dat ze ondanks het mooie weer toch voor het bos hadden gekozen, maakt niet uit, ze hadden er lol in. Al met al een hele aardige opening van het wegseizoen.

Zaterdag 2 maart:                           Opening wegseizoen.

Begin maart betekent opening wegseizoen en dat bracht een aantal groepen op de been op deze best wel mooie en wat zachte zaterdagmiddag. Er stond wel een krachtige zuidenwind, maar t was droog en dat werd belangrijk gevonden na een lange herfst en winter met uitzonderlijk veel regen. Een heren B groep van twaalf man werd in twee groepen verdeeld voor de 85 km versie van de Belgische Kempenroute. De snellere mannen als eerste weg, gevolgd door een zestal voor een tandje lichter. Na afloop bleek het verschil in gemiddelde snelheid behoorlijk en de eerste groep leek beter bestand te zijn tegen de forse wind op de heenweg en een stuk op de terugweg. In het tweede zestal een pechgeval in de vorm van een gebroken zadel. De getroffene besloot regelrecht naar de fietsenmaker te koersen om daarna nog wat km ’s te kunnen maken. Mooie maar best wel pittige opening van het wegseizoen. De heren C groep vertrok een half uurtje later voor ronde Weert van 76 km. De kop is eraf en leuke ritten.

Zondag 25 februari:                       Liessel / Korte versie Belgische Kempenronde.

Een hele aardige zondag, al bestond er een kans op een kleine bui gedurende de morgen. Eerder in de morgen had het ook al wat geregend, dus een wat nat wegdek. Deze twee factoren deed het merendeel besluiten voor de mtb te kiezen. De heren C groep was vrij groot met twaalf man en besloot de versie Neerkant en Liessel te kiezen. Een achttallige heren B groep koos ook voor deze optie maar voegde de Schietberg daar aan toe. Dan een paar eenlingen en tweetallen.
Er was echter ook een heren B groep van zeven die voor de wegfiets koos, wetende dat onderweg een buitje kon vallen. Achteraf viel dat erg mee, volop zon en soms wat bewolking, maar geen dreigende regen. Dat was wel het geval net voor het einde en eenmaal goed en wel binnen viel er een bui, die toch onprettig geweest zou zijn als er nog wat km’ s voor de boeg waren. Nu geen centje pijn dus en gelukkig zat t mee. De route was de 75 km versie van de Belgische Kempenronde. Alweer een behoorlijke zuidwesten wind, maar minder erg dan op zaterdag. Een aantal is erg goed de winter doorgekomen, dat bleek wel uit de snelheid met de wind op kop. Maar er werd prima rekening gehouden als er een net wat minder sterk was. Ondanks wat wisselvallig weer een prima fietsweekend met het vooruitzicht van de opening van het wegseizoen komende zaterdag. Vanaf dan geldt ook het vertrektijdstip van 9.00 op zondag!

Zaterdag 24 februari:                    Afsluitingstochten.

Het loopt tegen eind februari en dat betekent einde veldseizoen. Dat betekent ook na afloop koffie en vlaai. En het betekent ook dat de openingsrit van het wegseizoen volgende week zich aandient. Maar eerst nog afsluiten dus en de voorkeuren voor de verschillende disciplines komen tot uitdrukking deze zaterdag en dat kwam door de omstandigheden. Het was enigszins frisjes als gevolg van een stevige zuidwesten wind en er bestond een gerede kans op een klein buitje onderweg. Dat zou voor het boswerk op de mountainbike pleiten, maar zoals gezegd waren de meningen wat verdeeld. Dat is geen probleem, want iedereen kon wel aansluiting vinden bij een groepje. Zo was er een tweetal groepjes dames actief met het veldwerk en dat waren er in totaal zes. Verder een klein groepje gravelbikers. Een vierkoppige groep heren C koos voor de Heldense bossen op de mtb, evenals een zestal heren B. De groep wegfietsers  was een zevental heren B en was zich terdege bewust van de kans op een buitje, maar een echt nat pak oplopen leek ook niet erg waarschijnlijk, al was dat zeker niet zonder risico. Er werd besloten tot een bescheiden aantal kilometers met het oog op dit risico. Al binnen de eerste km moest er een minuutje geschuild worden voor iets meer dan miezer, een verstandige keuze. De rest van de tocht Molenbeersel van ruim 70 km bleef het bijna droog. In het buitengebied van Molenbeersel weer zo’n plagerige bui van een paar minuutjes, maar genoeg om even beschutting van een grote haag te zoeken. Het was overigens hard werken tegen de wind, al bleek ruim de helft van dit groepje al echt sterk voor de dag te komen. Vanaf het keerpunt de wind op de rug en ter hoogte van de Stoep het derde buitje, maar dat was een speldenprik. Het uitzicht op een prachtige regenboog was het sein dat t weer droog was en de zon volop scheen. Op naar de après-ski-hut bij de Goeije waar de keuze in vlaai prima was en de koffie klaar stond. Iedereen werd prima van een natje en droogje voorzien. Er kwamen nog wat enkelingen binnendruppelen , die zich bij het gezelschap voegden. Al met al een goede opkomst gezien de omstandigheden en de vervangende locatie van de Siem was tiptop in orde!

Zaterdag 17 februari:                    Sjeiven Dörpel / Beverroute.

Een zachte zaterdag met aangename temperaturen van rond de twaalf graden en een matige westen tot zuidwesten wind, wel wat bewolkt. Het bracht in elk geval de nodige fietsliefhebbers op de been en dan voornamelijk op de weg ondanks dat het mtb seizoen nog niet is afgesloten. Een behoorlijk groepje dames, terwijl een zestal heren C koos voor de populaire route Sjeiven Dörpel van 77 km. Opgemerkt werd dat het peil van de Maas, duidelijk zichtbaar bij het keerpunt in Aldeneik, inmiddels ruim een meter lager stond dan een week eerder.
Een goede opkomst bij heren B en dat betekende opsplitsen in twee groepen. Een groep van zeven en een van acht voor ronde De Bever van 86 km. De heenweg de wind, die niet al te sterk is, grotendeels op kop en vanaf het keerpunt in het buitengebied van Rodenrijt de wind veelal in de rug. Eenmaal lek in groep twee en het duurde even voordat alles goed op zijn plaats zat. Maar beter grondig de buitenband nagekeken dan haastwerk met het risico weer snel oponthoud te krijgen. Het is niet koud, maar toch is stilstaan niet echt prettig, het is immers nog februari. Gelukkig warmde iedereen snel weer op, ook omdat het tempo wat omhoog ging. Uiteindelijk werd er behoorlijk maar beheerst gereden en de route viel bij iedereen in de smaak. Na afloop een drukte van belang bij de Heere, en dan voornamelijk fietsers en niet alleen van de Vélo. Even gezellig nakaarten na voortreffelijke toertochten. De zondag lijkt in het water te vallen!

Zaterdag 10 februari:                    Sjeiven Dörpel / rondje Duitsland.                        

Carnavalszaterdag en heel aardig en zacht weer, dus een behoorlijke groep liefhebbers voor een toertocht op de weg, mede omdat het veldwerk na alweer een week met ruim 30 mm regen op toch al verzadigde bodem, minder aantrekkelijk was. Een drietal heren C koos onder aanvoering van Jan een kleine ronde Duitsland, maar dat betekende voor een tweetal uit Meijel toch 84 km. Twee kleine damesgroepjes, waarvan een tweetal nog voor de MTB koos. Ook een handjevol heren A, voornamelijk op de gravelbike en dat betekende toch behoorlijk bemodderde fietsen. Daar had de negenkoppige heren B groep geen last van met een uitstekende tocht van 77 km, de korte versie van de rit Sjeiven Dörpel. Met op het keerpunt zicht op de Maas, die veel water moest verwerken. Het gaf met deze temperaturen en een milde oosten wind een echt voorjaarsgevoel. Maar ja, het is nog maar tegen half februari en er kan nog van alles op de renners afkomen. Desondanks kon al wat vooruitgekeken worden naar de opening van het wegseizoen over drie weken. Er waren ook beslist een paar carnaval-vierders deze zaterdag, getuige de foto op de appgroep. Ongetwijfeld ook een leuke bezigheid. De Heere was zich aan t opmaken voor t feestgedruis en er zat al een grote groep fietsers van VNED in min of meer carnavalstenue aan de koffie, nee wat anders dus! Een gezellige boel!
Op zondag een wat kleinere opkomst en dan vooral mountainbikers voor een rondje niet ver van huis.